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龍文化之府城外傳-關於台南「龍生九子」的傳說

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關於古人的神獸文化，基本上就是歷史的瑰寶。古人以為世間萬物皆有靈性，在廣瀚的天地魔三界之中，出沒著一些極富靈性的神獸，它們有著不為人知的神祕力量，尋常人一生也難得一見。可是，這些神獸圖騰卻又補償內心的某種渴望。府城有許多兩三百年的古寺老廟，舊建築中有許多先民敬畏崇敬的不同神獸，隱藏在角落中，有些是辟邪與擋煞，有些是祥瑞與求財。發現這些神獸的密碼，將更深刻了解先民的宇宙觀，這些神獸隱含了一些趣味，也象徵了悠長的幸福。在府城，這些神獸以不同的形體出現，認識他們，將會對我們的祖先多了一份了寫與敬意。

神獸的種類繁多，其中以「龍生九子」最為人們所熟悉，而且廣泛應用。遠從明朝開始，民間就傳說著「一龍生九子，九子不同樣」，它們的形體都不成龍，而且性情各異，各有所好。故事是這樣的：話說元朝末年，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。朱元璋揭竿而起，率領百姓抗暴，以武力對抗蒙古統治者。當時輔佐朱元璋的英雄豪傑中，最讓人津津樂道的一位神機妙算的軍師，就是劉伯溫。

傳說劉伯溫本是玉帝身前一位天神。玉皇上帝令劉伯溫投胎凡間，輔佐明君，以定天下，造福蒼生。玉皇上帝並且賜劉伯溫一把「斬仙劍」，可以見仙斬仙，見鬼誅鬼，也可號令四海龍王，共助朱元璋，但龍王年事已高加上公務繁多，因此派出了自己的九個兒子，聽令於劉伯溫。龍九子個個神通廣大，性情各異。他們跟隨劉伯溫征戰多年，最後，為明太祖朱元璋打下了大明江山。

後來，朱元璋四子，朱棣取得了斬仙劍，龍九子又助其奪得了大明皇位，當他們功得圓滿準備返回天廷覆命之時，明成祖朱棣這位野心勃勃的帝王，卻私心想永遠把他們留在自己身邊，安邦定國，繼續雄霸天下。於是陰謀用計，他對九子老大贔屭說：「你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功聖德碑，我就放你們走。」看來是一塊小小的石碑，贔屭毫不猶豫地馱在了身上，但用盡神力卻寸步難行。原來，神功聖德碑乃記載「真龍天子」生前一世所做功德（善事）之用，功德是無量的，碑上又有兩代帝王的御印，能鎮四方神鬼。八位龍弟眼看龍大哥被壓在碑下動彈不得，他們不忍離去，便決定一起留在人間，但發誓永不現真身。

這「龍生九子」個別的名字，就是贔屭、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖，名稱特別的九隻神獸，便分別出現在人間。「龍生九子」也有另外一種說法，本文不俱。分別介紹他們的簡介與履歷：

贔屭，形似龜又名霸下，有齒，力大，好負重。可馱負三山五嶽。常見的形象是背負著沉重的石碑，伏地昂首。赤崁樓前，陳列的九座高大的乾隆年間雕造的「贔屭御碑」一字排開，很壯觀，也是最經典贔屭模樣。贔屭另一個特殊造型，偶現在石階上，台南的大天后宮可以看得到，大天后宮建築前身是明寧靖王府邸，三川門的五層石階，階面兩端刻有白色龍首，這也是贔屭的一種，台灣非常稀有文物，此石階贔屭的出現，象徵這座寧靖王府邸，當年創建時所肩負的社稷之重責大任。

螭吻，又名鴟首，性好觀望，尤其喜歡吞噬東西，所以後世常塑立于殿宇正脊兩端，讓它張口吞脊，并有一劍以固定之，遂成殿脊兩端的吞脊獸。要知道，建築物最怕的就是火災，螭吻口潤嗓粗，而好吞，取其吞火滅火的神力。

蒲牢，形狀似龍，但體型較小，其性好大聲吼叫，負責報時。因而被人們塑成鐘鈕，即是把銅鐘吊起來的那個環洞，大鐘懸空後，撞擊，希望蒲牢神獸能幫忙讓鐘聲大鳴遠傳。北極殿後的姑蘇老鐘上的蒲牢，四足分開顯得孔武有力。台南孔廟的禮器晉鐘上的蒲牢，獸身與四足合併，形成一道圓弧，比較優雅。

狴犴，它的形狀似虎，古時候常被當作牢獄門額上的凶惡神獸頭，具有鎮邪威力。狴犴神獸飾於獄門，或是刑具上，象徵著維護正義、明辨是非、公正不阿的精神。府城一些廟宇的牆上會掛著「賞善罰惡」「燮理陰陽」木板片，上面所繪製的張著大口的虎頭，就是狴犴。繪製最有威嚴、美感的桎梏刑具上的狴犴神獸，則出現在台灣府城隍廟的大柱上，怒目虎口，具有牢獄的意含。

饕餮，好飲食，貪饞兼備，常為鑄鼎器上有首無身的猙獰神獸。古時候當饕餮鑄於鼎器之上，象徵著顯赫、尊貴、盛大，有君子應當像鼎那樣端正穩重的意思。府城的健康路體育公園有一座三足大鼎，飾有饕餮紋。但是，在孔廟與大天后宮內各有一座四足方鼎，稱之「乾隆蔣公鼎」，是乾隆四十二年時，台灣知府蔣元樞親自設計所鑄製奉獻的香爐，鼎面上的饕餮神獸的面部形象，巨大而且誇張，器製沉雄厚實，刻鏤深重凸出，紋飾獰厲神秘，尊貴大氣的裝飾性很強，非常珍貴的歷史文物。

蚣蝮，其性喜水而善飲，古人多用作橋拱之圖飾或是屋頂的龍形排水口。蚣蝮水性非常好，傳說蚣蝮能吞江吐雨，負責排去雨水，又稱吸水獸，會調節水量，保佑一方平安，倍受百姓崇敬。每當蚣蝮神獸鎮於橋拱頂端兩側，面向滔滔河水，寓示大橋會永避水害，長存永安。因為蚣蝮嘴大，肚子裡能盛容非常多的水，所以也用於作為建築物的排水口，三級古蹟陳德聚堂屋頂岔脊上的吉祥獸就是蚣蝮。

睚眥，龍身豺首，樣子像長了龍角的豺獸，怒目而視，雙角向後緊貼背部，其性好殺。睚眥的本意是怒目而視，所謂「一飯之德必償，睚眥之怨必報」，報則不免腥殺。睚眥神獸常常怒目嗥吞刀劍。睚眥是刀劍的吞口獸，負責看護兵器，常被刻鏤於刀環、劍柄等兵器或儀仗上，主要是起威懾之用。府城許多廟宇的拜殿列有成排的儀仗，有刀劍、有斧戢等等，都可看見開著大口的睚眥神獸。

狻猊，金猊、靈猊，形如獅子，個性喜好煙火，所以常出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。又因為愛聽不同的聲音，喜靜不喜動，故用以裝飾寺廟的佛座，以示威武吉祥。在祀典武廟的水廊天井，佇立著一口大香爐，爐頂上那兩隻長著像獅子的神獸即是狻猊。

最後的老么九，椒圖，面目猙獰，性好閉，負責看守門戶，門上口的鋪首神獸就是他，口銜鐵環，恪盡守衛之職。在延平郡王祠三川門上口銜鐵環的神獸即是椒圖，可惜鐵環已毀。有時椒圖形狀又像螺蚌，螺蚌遇到外物侵犯，總是將殼口緊合，人們將其應用於大門上，就是取其可以緊閉之意，以求安全，也有取其安居樂業、吉慶安泰之意。一般廟門的石鼓上，刻有螺旋圖紋，這就是代表椒圖神獸，看守門戶。

<資料來源>：王浩一
喜歡建築與歷史的城市作家。《2007開卷好書獎》得主，學的是數學，喜歡的是文史，曾經從事國際貿易，現在是工業設計人，算是多職的文藝老青年。著有《台南舊城魅力之旅》、《慢食府城》、《在廟口說書》。

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